Die Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) ersetzt die zuvor gültige Non-Financial Reporting Directive (NFRD) und erweitert die bestehende Berichtspflicht zur nicht-finanziellen Berichterstattung. Sie fordert detailliertere und umfassendere Daten mit standardisierten Kennzahlen, damit Unternehmen klare und vergleichbare Informationen über die mit Nachhaltigkeitsaspekten verbundenen Auswirkungen, Risiken und Chancen öffentlich machen. Diese Angaben zu Nachhaltigkeit müssen als Teil des Lageberichts veröffentlicht werden. So stellt die CSRD den Nachhaltigkeitsbericht auf eine Stufe mit dem Finanzbericht.

Die Richtlinie wurde 2023 wirksam und muss innerhalb von 18 Monaten im nationalen Recht der EU-Mitgliedsstaaten umgesetzt werden. Das bedeutet, die ersten Unternehmen werden im Jahr 2025 über das Geschäftsjahr 2024 berichten müssen. Mit der CSRD erhöht sich die Zahl der berichtspflichtigen Unternehmen in Deutschland von ca. 500 auf etwa 15.000 Unternehmen.

Tochter­unternehmen müssen nicht selbstständig berichten, sofern die Nachhaltigkeits­bericht­erstattung auf Konzernebene das Tochterunternehmen berücksichtigt. Ein Verweis auf den Konzernlagebericht reicht aus.

Zwei Ausnahmen:

	Kapitalmarktorientierte Tochterunternehmen werden nicht von der Berichtspflicht befreit
	Wenn erhebliche Unterschiede zwischen den Risiken und Auswirkungen eines Tochterunternehmens im Vergleich zum Gesamtkonzern bestehen, muss eine gesonderte Berichterstattung über die Auswirkungen dieses Tochterunternehmens im Konzernlagebericht erfolgen.

Die Offenlegung erfolgt nach dem Prinzip der doppelten Wesentlichkeit und den Berichtstandards ESRS. Diese decken die Themenfelder Umwelt, Soziales und Governance ab. In Ergänzung zu den bisherigen inhaltlichen Anforderungen der Nachhaltigkeitsberichterstattung der NFRD müssen unter anderem folgende Informationen enthalten sein:

	Beschreibung des Geschäftsmodells und der Strategie in Bezug auf Nachhaltigkeitsaspekte und Interessen der Stakeholder
	Verfahren zur Auswahl wesentlicher Themen (doppelte Wesentlichkeit)
	Wesentliche Nachhaltigkeitsthemen einschließlich Zielvorgaben, geplanten Maßnahmen sowie potenziellen Risiken
	Ausweitung der Systemgrenzen auf die vor- und nachgelagerte Wertschöpfungskette.

Übersicht ESRS:

Dem Prinzip der doppelten Wesentlichkeit (Double Materiality) liegt die Betrachtung und Kategorisierung von Nachhaltigkeitsaspekten aus zwei Perspektiven zugrunde: der ökologischen und sozialen Perspektive (Auswirkungen der Geschäftstätigkeit auf Mensch und Umwelt; Inside-Out-Perspektive) sowie der finanziellen Perspektive (Bedeutung von Umweltthemen für das Unternehmen; Outside-In-Perspektive).

Die Bewertung als „wesentlich“ erfolgt anhand einer Skala im Rahmen einer Wesentlichkeitsanalyse. Im Nachhaltigkeitsbericht nach CSRD muss über alle Themen berichtet werden, die sich in mindestens einer der beiden Dimensionen als wesentlich herausstellen. Anstatt nur noch die Schnittmenge der beiden Perspektiven heranzuziehen – wie unter der NFRD geschehen – vergrößert sich der Kreis der als wesentlich eingestuften Themen und liefert ein Mehr an Informationen.

Investoren und Kreditgeber werden sich zukünftig noch stärker auf Daten aus dem Nachhaltigkeitsbericht stützen, um Entscheidungen zu treffen. Auch andere Stakeholder wie Gesellschaft, Kunden und Beschäftigte nehmen immer mehr Einfluss auf das nachhaltige Wirtschaften von Unternehmen.

Die CSRD fordert die Analyse, Offenlegung und effektive Kommunikation wesentlicher Geschäftstätigkeiten und strategischer Hintergründe. Die Identifizierung und Bewertung von nachhaltigkeitsbezogenen Auswirkungen, Risiken und Chancen ist eine Gelegenheit, deren strategische Bedeutung zu erfassen, werttreibende Aspekte zu verstehen und Risiken zu erkennen. Ein frühzeitiger Beginn legt den Grundstein für zukünftige Entwicklungen, ermöglicht eine langfristige Ressourcenplanung und erlaubt es, über Stakeholder-Dialoge kontinuierlich Feedback zu erhalten und sich zu verbessern. Die CSRD bietet klare Richtlinien, die als Leitfaden für einen konkreten Handlungsplan dienen können.